Guia do iniciante para cozinhar um peru de Ação de Graças

Embora ter peru na mesa do feriado seja uma obrigação para muitas famílias, este ano as famílias podem notar diferenças em como escolhem, preparam e cozinham seus perus, disseram especialistas da Texas A&M AgriLife.

Uma variedade de fatores, desde problemas na cadeia de suprimentos até um surto de doença, teve impacto na produção e disponibilidade de perus, além de contribuir para aumentos de preços neste popular centro de mesa festivo.

Em tempos como este, é importante que os consumidores saibam o que esperar quando procuram um peru, tenham uma boa ideia do tamanho e tipo de peru de que precisam e saibam como planejam prepará-lo – antes mesmo de irem comprar a ave dos seus sonhos.

Para complicar a maneira como planejamos nosso tradicional jantar de peru no Dia de Ação de Graças, as famílias e os consumidores podem perceber que o preço do peru aumentou em relação ao ano passado.

De acordo com David Anderson, economista do Texas A&M AgriLife Extension Service no Departamento de Economia Agrícola, Bryan-College Station, o Departamento de Agricultura dos EUA relatou dados que mostram que os preços no atacado de perus inteiros aumentaram de um recorde de US $ 1,39 por libra no início de novembro do ano passado para US$ 1,79 por libra em 15 de outubro deste ano.

"O aumento do preço dos perus provavelmente se deve a uma variedade de fatores", disse Anderson. "No entanto, as dificuldades enfrentadas na cadeia de abastecimento de alimentos, bem como os impactos dos recentes surtos de gripe aviária, ou gripe aviária, interromperam notavelmente a cadeia de abastecimento e fizeram com que os preços do peru subissem."

No entanto, disse Anderson, os consumidores não precisam se preocupar com a escassez de aves inteiras para as festas de final de ano.

"Os suprimentos da Turquia são acumulados ao longo do ano para garantir que estejam disponíveis para os principais supermercados em novembro", disse ele. "Além disso, a maioria das mercearias tem contratos de pedidos com fornecedores que são estabelecidos com um ano de antecedência, o que significa que a demanda de grandes compradores, como grandes mercearias, provavelmente será a prioridade quando se trata dos suprimentos disponíveis."

Os consumidores devem considerar algumas coisas específicas antes de comprar seu peru de férias, de acordo com Audrey McElroy, professora e chefe do Departamento de Ciências Avícolas do Texas A&M College of Agriculture and Life Sciences.

"Ao escolher o tamanho do seu peru, considere o número de pessoas que você alimentará", disse McElroy. "A regra geral é comprar de 1 a 1,5 libra de peru por pessoa. No entanto, você pode querer um pouco de peru extra para as sobras, para comprar propositadamente mais do que espera comer no Dia de Ação de Graças."

De acordo com McElroy, o tempo que você tem para preparar a ave para cozinhar é outro fator importante a ser considerado na hora de decidir o tamanho do seu peru.

"Em média, geralmente leva 24 horas para 4-5 libras de peru descongelar na geladeira, o que potencialmente significa que um peru congelado de tamanho médio pode levar de dois a três dias para descongelar antes de cozinhar", disse ela. "Se você não tem muito tempo para esperar o peru descongelar, considere comprar um novo."

Como alternativa, os consumidores podem optar por comprar um peito de peru em vez de um peru inteiro. O peito de peru é uma boa opção para quem tem menos tempo de preparo e/ou pouco espaço na geladeira ou no forno. Para um peito de peru, estime cerca de meio a três quartos de libra por pessoa.

Outra consideração para o tamanho do peru é o espaço – a capacidade de armazenar e cozinhar a ave.

"Certifique-se de que sua geladeira pode acomodar o tamanho do peru que você planeja cozinhar", disse Julie Prouse, associada da AgriLife Extension no Departamento de Nutrição. "O ideal é guardar o peru na prateleira de baixo da geladeira para evitar que a umidade da ave descongelada pingue e contamine outros alimentos."

Da mesma forma, considere o tamanho da abertura do forno e a profundidade do forno.

"Você quer ter certeza de que o peru não está enfiado no forno", disse ela. "Deve haver espaço adequado para o peru e todos os itens necessários para removê-lo, como luvas de forno."