Proveniência é um problema para tarifa dos EUA sobre alumínio russo

Boa sorte em fazer esse trabalho.

Isso exigiria conhecer a proveniência não apenas do alumínio primário russo, mas também de qualquer material russo presente no arame, folha, perfis e produtos secundários trazidos para os EUA. Mas mesmo isso não incluiria a bauxita e a alumina usadas em sua fabricação.

Embora o mundo esteja se movendo em direção ao uso eventual de algum tipo de sistema de rastreamento digital que incorpore as origens dos materiais da mina à fundição, certamente ainda não chegou a esse ponto.

Até certo ponto, as tarifas propostas são pouco mais do que um impedimento financeiro para a já relativamente insignificante quantidade de metal que entra nos EUA vindo da Rússia.

Isso foi destacado quando a London Metal Exchange suspendeu a garantia de alumínio em armazéns dos EUA, parte de uma proibição mais ampla de outros metais, incluindo cobre, níquel e chumbo.

Alerta de spoiler: não há metal russo no sistema dos EUA além de 400 toneladas de liga de alumínio norte-americana (NASAAC), que agora está suspensa e presa no limbo. Dado que o contrato da NASAAC não tem interesse aberto, nenhum efeito no mercado é esperado.

Não está claro por que os EUA não seguiram o caminho das sanções, como fizeram em 2018 e como fizeram com o petróleo.

Isso é algo pelo qual a Alcoa, grande produtora de alumínio dos Estados Unidos, vem fazendo lobby.

Os EUA costumavam ser um produtor considerável de alumínio, mas a produção diminuiu constantemente nos últimos anos devido a uma combinação de fatores, incluindo custos de energia.

Em 2022, os EUA importaram 6,3 milhões de toneladas de produtos de alumínio de 91 países, segundo dados do Departamento de Comércio, Emprego e Conformidade dos EUA. A maior parte desse material veio do Canadá, com 3,011 milhões de toneladas.

Isso não é uma surpresa: o Canadá fornece cerca de 45% das necessidades de alumínio primário dos EUA, com cerca de 70% da produção de alumínio daquele país destinada ao seu vizinho do sul. O maior fornecedor é a Rio Tinto, maior produtora de alumínio primário da América do Norte, com cerca de 75% de seu material abastecendo mais de 35 estados americanos.

Depois do Canadá, a próxima maior fonte de importação para os EUA em 2022 foram os Emirados Árabes Unidos, com 468.138 toneladas, seguido pelo Bahrein com 325.910 toneladas e China com 292.487 toneladas.

Os dados revelaram que a Rússia, com importações totalizando 208.755 toneladas, ficou em quinto lugar e representou pouco mais de 3% das importações totais de produtos de alumínio dos EUA em 2022. Cerca de 88% dos produtos de alumínio russos importados para os EUA no ano passado estavam em bruto forma, o que significa que não foram usinados ou processados. O restante entrou nas categorias de arame; chapas, tiras e folhas; e barras, vergalhões e perfis.

Isso não é exatamente uma grande quantidade, então, e incluiu triviais 360 toneladas em setembro e apenas 152 toneladas em outubro, com as importações de metal russo diminuindo ao longo do ano seguinte à invasão do país na Ucrânia.

O declínio é uma tendência que já estava em curso.

Os produtos de alumínio russos começaram a ser desviados dos EUA em abril de 2018, quando os EUA impuseram sanções contra a UC Rusal e seu então proprietário, o oligarca bilionário Oleg Deripaska.

Deripaska renunciou oficialmente ao cargo de diretor da Rusal em maio de 2018, e as sanções dos EUA contra a Rusal foram removidas em 2019.

Tendo estado perto de 800.000 toneladas em 2017, as importações de alumínio de origem russa para os EUA caíram quase pela metade durante as sanções de 2018 e continuaram caindo, caindo para 267.848 toneladas em 2019 e 183.266 toneladas em 2020, mostraram dados dos EUA. Em 2021, as importações russas totalizaram 242.479 toneladas.

Desde a invasão da Ucrânia, o metal está fluindo da Rússia para clientes finais na China e no Sudeste Asiático, disseram participantes do mercado. Armazéns dizem que não têm alumínio russo em seus galpões nos EUA há muitos meses, até mesmo anos, enquanto comerciantes físicos disseram à Fastmarkets que não viam lingotes de grau A7e no mercado e que produtos de valor agregado e importações de placas agora eram escassos.